Según un artículo de The New York Times antiguamente las familias que compraban el primer auto para su hijo, buscaban algo viejo, grande y lo más barato posible. Pero hoy en día la situación ha cambiado, los avances tecnológicos que se han implementado en los diferentes vehículos hacen que aquellos autos viejos y grandes no sean la mejor opción para los jóvenes que obtienen su primer coche.

Los vehículos modernos cuentan con tecnologías que “ayudan a proporcionar ojos y oídos adicionales” a los conductores que recién comienzan. Estos nuevos sistemas incluyen advertencia de colisión frontal, monitoreo de punto ciego, advertencia de salida de carril, y frenado de emergencia automático para evitar una colisión.

Según el artículo, algunos fabricantes de automóviles incluyeron control electrónico de estabilidad en modelos anteriores, y esos se pueden encontrar a precios más bajos. Para las familias que desean considerar un automóvil nuevo, muchos modelos tienen características de seguridad avanzadas.  Cabe agregar que se utilizan distintos nombres para las mismas tecnologías por lo que los compradores deben leer los diferentes sistemas antes de adquirir el vehículo. Quien va a buscar un auto antes de comprarlo debe estar al tanto de sus funcionalidades y quien vende el automóvil debe saber lo que dice el manual y tomarse el tiempo para explicar todas las funcionalidades y características de seguridad. El vendedor debe proporcionar la mayor cantidad de información acerca de la confiabilidad del vehículo.

Según Jennifer Stockburger, directora de operaciones del centro de autoprueba de Consumer Reports en Connecticut, a la hora de que los padres elijan el nuevo auto para su hijo deberían “comprar toda la seguridad que puedan pagar”.

Muchas veces los autos usados son los elegidos por padres que buscan precios más bajos. Según la directora es mejor mirar aquellos autos que son del 2012 en adelante ya que fue aquí donde se incorporó el control de estabilidad electrónico, “es la mayor característica de seguridad desde el cinturón de seguridad”, dijo. Los sistemas de control de estabilidad funcionan con frenos antibloqueo para controlar cada rueda individualmente, para ayudar a manejar los derrapes y deslizamientos.

La organización Consumer Reports recomienda que si se opta por un usado, hay que tener en cuenta que cada automóvil ha sido tratado de manera diferente por el o los propietarios anteriores. Mientras más años tenga el automóvil, más largo es su historial de cuidado y mantenimiento. Es necesario asegurarse de que el vehículo esté en buenas condiciones ya que seguramente los padres del joven planean que su hijo conduzca este primer automóvil en los próximos años, lo que los llevará a elegir un auto que dure.

Según Stockburger en general, los vehículos más grandes son más seguros en un choque que los más pequeños. Pero los vehículos muy grandes, como los vehículos utilitarios deportivos, pueden ser más difíciles de manejar para los nuevos conductores. “También pueden transportar más pasajeros, lo que aumenta el riesgo de distracción”. Ella recomienda buscar un auto confiable, con buenos resultados de prueba de choque, equipado con tantas características avanzadas de seguridad como se pueda, que permita al joven transportarse de manera segura.

El escenario ideal sería comprar el modelo más nuevo, que cuente con el mejor equipo de seguridad, pero a veces por temas económicos no es posible, por eso se debe tener la mayor cantidad de información acerca de los diferentes autos que se tienen en el radar. A su vez, es sumamente importante recalcar que es conveniente que el automóvil que se está considerando sea inspeccionado minuciosamente, antes de  realizar la compra, por un mecánico de confianza.